Midlife crisis in Bombay: Ik ga aan de beugel

Jawel, de eerste tekenen van een midlife crisis tekenen zich aan. Morgen krijg ik mijn beugel. Vandaag is het voorwerk gedaan (ik bespaar jullie de details) en morgen krijg ik een zeer fraaie keramieke beugel aangemeten in de praktijk van dokter Sabadra.

Ik ben niet de enige expat die hier op latere leeftijd aan begint. Als we een club zouden oprichten voor expat dames met een beugel komen we een heel eind met het aantal leden. Waarom hier en niet in Nederland? In de eerste plaats natuurlijk de kosten. Je betaald hier veel minder, namelijk ongeveer de helft van wat je in Nederland betaald. Ten tweede de kwaliteit van de tandartsen. Mijn tandarts neemt uitgebreid de tijd voor me, ik kan altijd terecht voor een afspraak, er is geen wachtkamer, en hij beschikt over de laatste snufjes op tandartsgebied.

Dus jullie weten het. Als ik in september weer in Nederland ben moeten jullie vol bewondering uitroepen: wat heb jij een mooie beugel! en scheldwoorden als beugelbekkie kunnen bij mij niet door de beugel. Hi, hi.

3 redenen om te balen van de monsoen

1. Je staat de hele dag de vloer te dweilen (ok, je laat de vloer dweilen) vanwege lekkage in huis. De lekkage kan pas na de monsoen verholpen worden.
2. Je staat nog vaker in de file dan anders. De auto's staan hier al hutjemutje op de weg zonder regen. Met regen is het helemaal een gekkenhuis.
3. Het aantal acceptabele uitjes is gereduceerd van 1 (namelijk naar de Breach Candy club) naar o.

De vooruitzichten voor de komende dagen: regen...

Hoezo overstromingen?

India kampt met heftige overstromingen. Blijkbaar. Dat heb ik moeten horen vanuit Nederland. De kranten hier vinden het geen nieuws. In de Sunday Times of India van vandaag komt het nauwelijks aan de orde. Uhhh. Slechts 2 miljoen mensen zijn er zo ernstig door getroffen dat ze op daken moeten wachten op hulp vanuit de lucht.

In Bombay heeft het ook hard geregend. Vooral vrijdag was het raak. In de buurt waar wij wonen viel vrijdag 104 milimeter water. Volgens mij betekent dat ruim 1 meter water per vierkante meter. Ik ging s'ochtends op pad met de kinderen en al snel bleek het verkeer muurvast te zitten. Erg fijn. Het is grappig om te zien dat het dagelijkse leven op straat dan gewoon doorgaat. Iedereen loopt vrolijk kletsnat door het water te stappen. S'middags viel het gelukkig mee en was het meeste water al weer weg.

Vandaag zou het ook weer hard gaan regenen maar tot nu toe is het droog gebleven.

De HEMA goes global

Onderweg van Perth naar Bombay is Sebastiaan zijn HEMA knuffelgiraf kwijtgeraakt. Die had ik wijselijk niet in de handbagage gedaan maar in laten checken om er zeker van te zijn dat de giraf heelhuids zou aankomen. Nou niet dus. Waarschijnlijk is een kind van een van de bagage-afhandelaars nu heel blij met een nieuwe knuffelgiraf uit Nederland. Sebastiaan was redelijk ontzet over de plotselinge verdwijning van zijn giraf en vond dat de piloot het beest snel moest terugbrengen. Heel verdrietig. Maar gelukkig. De HEMA doet goede zaken en daardoor is de giraf ook hier in Bombay te krijgen via de Nederlandse gemeenschap. Hiep hoi. Sebastiaan is weer helemaal gelukkig.

Bemande automaten

In Mumbai is er geen gebrek aan automaten. Als je wilt kun je een tijdschrift uit een automaat halen of je kunt via de automaat een telefoonrekening betalen.

Het gaan alleen nooit helemaal automatisch. De automaten zijn namelijk vaak voorzien van personeel. Zelf hoef je dus niets in te toetsen, dat wordt voor je gedaan. Bij de tijdschriften-automaat wijs je aan welk blad je wilt hebben. Vervolgens opent een mannetje de automaat met een sleutel en geeft je het blad. In plaats van geld in te werpen, betaal je rechtstreeks aan je automaten-man.

Het komt ook geregeld voor dat er een mannetje bij de automaat staat om je te vertellen dat het apparaat stuk is. Dit als alternatief voor het ophangen van een briefje ´automaat stuk´.

Personeel kost hier helemaal niets. Waarschijnlijk krijgen deze mannetjes 200 Roeps (minder dan 4 euro per dag) om dit werk te doen. Je houdt hier weer een heel legertje kanslozen mee aan het werk dus ik juich het alleen maar toe. Zolang de geldautomaten maar volautomatisch blijven!

We zijn terug!

De vakantie zit erop. We zitten niet meer 'down under' maar gewoon 'down hier' in India. Even heel kort over Australie: het is SUPER! Vriendelijke mensen, een schitterende natuur, ZALIGE koffie, goeie wegen, etc, etc. Een aanrader voor iedereen. De afgelopen maand hebben wij 5.300 kilometer gereden. Daarmee hebben we nog lang nog niet de hele westkust gezien dus we mogen nog een keertje terug. Hiep hoi.

Zoals altijd. Beelden zeggen meer dan woorden.. Snik.

Julia jarig!

Vanuit een zonnig Perth krijgen jullie de verjaardagsgroeten van Julia.

Wij zitten 'down under'

Mumbai zal het even zonder ons moeten doen! Begin augustus melden we ons weer.

Lang leve de Nuon!

Voor het betalen van de electriciteitsrekening sta je zo maar even een half uur in de rij. Niet in een kantoor maar gewoon buiten op de stoep. Je gaat dan een viezig hokje binnen waar een mannetje achter een getralied raampje zit om het geld te innen. Op dit soort momenten realiseer je je hoe blij wij in Nederland mogen zijn met een partij als de Nuon. We lopen wel vaak te zeuren over slechte dienstverlening maar knijp maar in je handjes dat je daar niet buiten op de stoep hoeft te wachten.

De beste Bollywood hits van het moment

Voor de fans van Bollywood. Dit zijn DE hits van het moment:

1. Chunari Chunari - Monsoon Wedding
2. Rang Rang Mein - Bollywood Hollywood
3. Tumse Milke - Main Hoon Na
4. Kajra Re - Bunty Aur Babli
5. Dil Mein Baji Guitar - Apna Sapna Money Money
6. Title track of the movie Jhoom Barabar Jhoom
7. Bidi Jalaile - Omkara
8. Bale Bale - the movie Pride and Prejudice

Als je een beetje mee wilt doen hier moet je de liedjes uit je hoofd mee kunnen zingen en de videoclip op je mobieltje hebben staan. Alle hits zijn overigens te beluisteren via Itunes.

De monsoen is nu echt begonnen..

 

 

 

 

We zijn ALLEMAAL toe aan vakantie

Nog anderhalve week en dan vliegen wij naar 'Down under'! Vijf uur vliegen naar Singapore en dan nog vijf uur naar Perth. De koffers zijn nog niet gepakt maar we hebben wel (bijna) alles geboekt. Op on-Indiaase wijze (Indiers hebben niet zo lang vakantie) gaan wij er vier weken tussenuit. Dus nog even en dan staat deze blog even op 'pauze'.
Vanwege mijn werk bij GiveIndia voelt het ook voor mij echt als vakantie. Ik ga er nu iedere ochtend heen en daardoor voelt het als een echte baan. Er moet ook onwijs veel gebeuren. Via GiveIndia kun je geld geven aan meer dan 100 goede doelen. Ik ben druk bezig met het verbeteren van de communicatie. Als ik zou willen zou ik het rustig uit kunnen bouwen tot een 40+ uur baan. Zoveel moet er nog gedaan worden. Daarnaast ben ik natuurlijk druk met de studie en de kinders. Dus ja, niet alleen Marcel is toe aan vakantie maar ik ook.

En ja, de monsoen is nu echt begonnen.

Flatgebouw gaat tegen de vlakte

Achter ons huis staat een onwijs lelijk onafgebouwde flat, de VVPI Dream Tower (zie onderstaande foto). Dit gebouw staat vandaag op de voorpagina van het het Mumbai suffertje, de Mumbai Mirror. Blijkbaar is het probleem dat de bouwers destijds iets te enthousiast waren met het aantal etages. In plaats van de toegestane 28 etage's werd het een torenflat met 36 lagen. Oeps, acht te veel. Vanaf '79 is er veel geharrewar over geweest en de acht illegale etage's waren inmiddels verwijderd. Maar nu gaat het hele gebouw, 20 jaar later, alsnog tegen de vlakte. Wij niet blij want dat betekent dat we een tijd lang in het stof zullen zitten. Uche, uche, uche.

 

Foto van het gebouw in kwestie genomen vanuit de Breach Candy Club. Wij wonen tussen de club en het flatgebouw in, achter het huis met het kleine torrentje.

 

Gemengde gevoelens vanwege terugkeer Benny

Vanochtend is Benny weer begonnen. Manlief zag in dat hij 'een fout' had gemaakt en nu mag ze van hem weer aan het werk gaan. Uhhhhh. Ik mag nu een brief schrijven die hij moet ondertekenen waarin komt te staan dat als hij weer problemen veroorzaakt, wij Benny definitief zullen ontslaan. Eerlijk gezegd geloof ik niet in de werking van zo'n brief maar laten we van het positieve uitgaan.

Wat zijn verder de nieuwtjes?
Huis: het werk aan het huis is nog steeds niet klaar. Ze zijn nu de achtergevel aan het plamuren met onwijs veel water waardoor de muur in de studeerkamer helemaal kletsnat is en ik een schilderij kan weggooien.
Regentijd: de monsoen begint officieel pas dit weekend. Vandaag is dus waarschijnlijk de laatste mooie dag.
Kinderarbeid: hoezo, kinderarbeid een ver van je bed show? Een jongetje van denk ik tien jaar zit nu op zijn hurken in de hitte op het dakje boven de voordeur mozaieksteentjes te leggen.
Marcel: Marcel zit nog steeds in Hong Kong. Daar is nu slecht weer. Ze hadden het zwembad gesloten vanwege een stormwaarschuwing. Arme jongen!
Talencursus: vandaag heb ik een cursus Hindi aangeschaft. Ik moet er toch eens aan gaan geloven. Na ruim negen maanden India ken ik nu drie woorden: namastee (goedendag), buz (genoeg) en chello (snel)

The rains are coming: get wet and wild this monsoon

Na drie maanden hitte zit iedereen nu te smachten naar de monsoen. Vorige week (zie blog van 31 mei) was een voorbode van wat ons te wachten staat tot eind september, namelijk HEEL VEEL regen. Gelukkig valt het met het onweer mee. Dat schijn je alleen aan het begin en het einde van de regentijd te hebben. In 1995 zijn er in de stad erge overstromingen geweest maar vorig jaar viel het gelukkig mee. Het gaat fout als het hoogwater is want dan kan het regenwater niet weg. De dagen met hoogwater staan aangekondigd in de krant zodat mensen voorzorgsmaatregelen kunnen nemen.

De krant kwam vandaag met een speciale monsoen-editie met onder andere 'monsoon gear' (regenkleding), 'rainy recipes' (recepten voor als het regent) en 'monsoon getaways' (monsoen uitstapjes). De winkels liggen vol met paraplus en bij de dokter krijg je een folder mee met monsoen-gezondheidstips. Bijvoorbeeld: kijk uit met wat je eet. Uhhhhhhh, doe je dat niet altijd al? Morgen ga ik met Julia en Sebastiaan hippe paraplus kopen. Nee, wij zijn voor de regen niet bang.

Oh ja, we wonen nu gelukkig op de eerste etage. Dus hopelijk dit jaar geen overstroming in huis. Alhoewel, eerder zaten we ook hoog en droog en ook dat bleek geen garantie te zijn.. Zie blog van 2 oktober 2006.

Groenten en fruit

Hier halen we ons dagelijkse portie groenten en fruit. De verkoop op straat is nog erg populair. Je hebt wel een paar winkels waar ze groenten en fruit verkopen maar de keuze en kwaliteit daar is hetzelfde als bij onze straatstal.

Op zoek naar nieuwe nanny

Net heb ik een email bericht rondgestuurd met de vraag of mensen een nanny kennen. Ik denk namelijk niet dat Benny nog komt. Vanavond belde haar man hier naar toe met de boodschap dat ze morgen niet komt. Dit kan verder alleen maar van kwaad naar erger gaan. We moeten ons er daarom maar bij neerleggen dat we op zoek moeten naar een andere nanny. Erg triest is het, en dan vooral voor haar. Je weet dat dit soort dingen in deze cultuur schering en inslag zijn. Als het dan ook daadwerkelijk gebeurd, is het toch weer even slikken.

Uitzicht vanaf het balkon